Wczesne lata 60. Selma, emigrantka z Czechosłowacji, mieszka w małej mieścinie gdzieś w stanie Waszyngton - takiej, gdzie wszyscy doskonale się znają. Samotnie wychowuje syna, za dnia pracuje w tutejszej fabryce, a wieczorami uczestniczy w próbach amatorskiego zespołu teatralnego, przygotowującego inscenizację musicalu "Dźwięki muzyki". Życie w miasteczku toczy się w spokojnym, uregulowanym rytmie, ludzie tu są prostolinijni, życzliwi i - jak wszędzie - mają swoje zwykłe, codzienne troski. Selma ma jeden wielki sekret, który starannie ukrywa przed wszystkimi - no, z wyjątkiem może przyjaciółki z pracy, Kathy. A mianowicie, traci wzrok i wkrótce będzie zupełnie niewidoma. Tak się dzieje w jej rodzinie od pokoleń i Selma ze spokojną rezygnacją akceptuje ten fakt. To samo grozi jej synowi, ale z tym już ta drobna, niepozorna kobieta pogodzić się nie może. Prowadzi bardzo skromne, samotne i pełne wyrzeczeń życie, i każdy zarobiony dolar skrzętnie odkłada na operac...